「うわあ、すごい人……！」
　高校時代は、徒歩で学校に通っていたけど、 　大学に入ってからは電車とバスを乗り継いで、約１時間の通学経路。
　ゴールデンウィークが終わるまでは、わたしのような慣れない人も多いせいか、
　ラッシュ時間のはばたき駅はすごい人でごった返していた。


「明日、おまえ、一限目あったよな……？」
「うん、あるよ？　どうして？」
「……電車、気をつけろよ？　……明日は俺、一緒に行ってやれないから」
「ん……、気をつけるって、何を？」


「……おまえ、人にはさまれて、出て来れなくなりそうだ……」



　昨夜の電話でそんな心配をしてくれた珪くん。
　……わたし、か弱い女の子に見えるのかな？
　全然そんなこと無いのに。……でも、心の中で、嬉しいと思う自分もいたりする。


「だ、大丈夫！　わたし、見かけよりずっと力持ちだから！
　人混みなんて押しのけちゃうんだから！！」



　……なんて言ってみたものの。
　今日は４限も授業があるせいで、教科書と副読本、辞書……。
　合計８冊の本とバインダー。うう、さすがに重い、かも。


　電車のドアが開くと同時に、すごいイキオイで電車に吸い込まれる。

　急いで座席と座席の間に身体を滑り込ませてみたものの、
　こんな狭い隙間にもどんどん人が入り込んできた。



「ん！」
「……あ、失礼」


　知らないおじさんが、思いっきりわたしの足を踏む。
　混んでるから、しょうがない……けど、でも。

　あまりの痛さに思わず涙が出てくる。
　……いつもより混んでるような気がするのは何故？


　わたしは周りを見渡す。
　……あ、そうなんだ……。

　いつも珪くんと一緒に登校する時にはこんなこと、一度もなかった。
　こんなに他の人と密着することなんてなくて、
　いつもわたしの周りには少しだけど、空間があって……。


　わたしの身体の周りに少しの空間、それを囲むように珪くんの腕、そしてたくさんの人混み……。




　あ、あれ……この香水……？


　珪くんがつけているシトラスミントの香りが鼻腔をくすぐる。
　珪くんの胸の中でいつも感じてる香り……。


　わたしは抱かれた時のことを思い出して、一人で真っ赤になる。



　……この香りをまとっている人が珪くんだったらいいのに。
　そうだったらこの人込みを掻き分けて、珪くんについて行くのに。


　人にはさまれて全く動かない身体を無理に捻って周囲を見渡す。
　その途端、不愉快そうなオンナの人の顔が目に入り、
　わたしはその香りの主を探すのをあきらめ、何気なく吊り広告に目をやった。



　そこには、旅行、ファッション、グルメ、たくさんの情報が溢れている。


　……あ、このサングラス、珪くんに似合うかな？
　こんなところ珪くんと一緒に行ったら、珪くんはなんて言ってくれるかな？


　わたし、珪くんに教えたいこと、見せたいもの、たくさんありすぎるの、かな？
　珪くんと、一緒のモノ、見て、一緒のモノ、感じて、一緒の時間を過ごしたい。




　なんでも……、全てのものは珪くんが基準になっているから。



　そんなわたしに奈津実ちゃんはからかい気味に、

「そーーーんなに周りが見えてないと、危ないゾ！」
「……え？　……危ないって……？」
「重たい、ってこと。一途すぎると、フラれるぞー」

　って、言うんだけど。


　そうなのかな？　……重たいのかな？　……フラれるの、かな？
　わたしは小さく頭を振って、どんどん暗くなっていく思考回路を止める。


　少しでも、珪くんの、喜ぶ表情（かお）が見たい。
　少しでも、珪くんが、笑ってくれたら……って。


　わたしの言葉や、仕草は、全て珪くんのためだけのものだから。
　……わたしの全ては、珪くんを喜ばせるためだけにあるから。




　ようやく電車のドアが開いて、わたしは人込みに押し出されるようにして改札に向かった。
　その日の夜。


　わたしは朝なにげなく考えたことがずっと心に残り、どんよりとした気分でいた。


　……あまりに愛が大きすぎると、失うことを思ってしまう自分がもどかしい。
　今だけを見て生きていければいいのに、って、自分でも良くわかってる。




「……珪くん、……会いたい、よ……」


　今日何度となく口にした言葉。


　今日は１日中仕事だって聞いてた。……まだ撮影は続いているかもしれない。
　……それともようやく終わって家に着いたころ、かな？


　大学も始まったばかりで、その上、仕事も急に忙しくなって。
　きっと疲れてるよね……？


　わたしはバフっとベットに倒れ、携帯をもてあそびながら溜息をつく。
　……電話、したい、けど……。こんな自分も見せたくない。




「……栞……？」
「……え……、珪、くん！？」



　わたしは周りを見渡す。……ここはわたしの部屋で、当然わたししかいなくて……。
　……でも、こんなにもはっきり聞こえる。




「どこ！？　珪くん」
「……栞」




　わたしが窓を開け放つと、そこには細長い影が手を振っていた。







「……珪、くんっ……！」


　わたしはピンクのパーカーを羽織ると、あわてて階段を駆け下りる。
　……うう、会えるとわかってたら、パジャマなんて着てないのに。
　髪の毛だってきちんとしておくのに！




「珪くん！　……どうして、ここに！？　……っ」


　あわてて階段を降りたせいで、なかなか息が続かない。
　そんなわたしを見て、珪くんは小さく笑う。


「どうしてだろう……？」
「……ん。どうして……？」




「……今日、たくさんおまえに呼ばれたような、気がした」
「……そ、そう……？」
「……泣いてるような気も、した」
「…………」




「やっぱり、か？」


　うつむいているわたしの頭を、まるで迷子になった子猫を慈しむように撫ぜる。



　……あ、この香り……。
　香りに誘われるように、ほっと安心する自分がいる。




「……ん。えへへ、……もう今は大丈夫、だから」
「ウソつけ」



　言下に返される返事。
　わたしは悔しくなって、つい言い返す。


「……も、もう！　……どうしてそんなこと言うかな！？」


「……俺、おまえに関しても超能力あるから」



　言葉に詰まっているわたしを軽く引っ張って抱き寄せ、珪くんは呟く。


「大丈夫、だ……」





「……こんなに珪くんのことが好きでも？」
「知ってる」
「……ずっとそばにいたい、って思っても！？」
「わかってる」


「……どうして……？」

　わかるの……？　視線を合わせながら尋ねる。




「……俺も、一緒……。だから」





　強張ってた心が、すっと溶けていくのがわかる。



「珪くん……」
「……ほら、早く家、入れ。……風邪引くぞ」


　珪くんはもう一度わたしを強く抱きしめると、少し身体を離して突然わたしの鼻をつまむ。




「……な、な、何するのーー？」
「鼻、赤い……。おまえ、寒いんだろ？」



　笑いを含んだ声が聞こえる。
　悔しくなって、わたしも同じコトを珪くんにしようとしたけど、それはあっさりとかわされて。



「じゃ……な。おやすみ」



　わたしの、大好きな香りと、温もりと、言葉を残して、珪くんは帰っていった。





　珪くんに抱きしめられると、わたしの中から珪くんに会えて良かった、って声が聞こえる。
　誕生日、や、クリスマス、なんて特別な日なんていらない。
　わたしにとっては毎日が特別な日、だから。


　卒業してから日々変わっていく、あなたの姿。その横に寄り添っていられるわたし。
　これからの季節を一緒に通り過ぎて、もっと素敵な二人になろうね。



　わたしはウソのように軽くなった心の変化に戸惑いながら、階段を上がっていった。